Jan Paweł II - Karol Wojtyła

Arcybiskup metropolita krakowski, kardynał, od 16 października 1978 r. 264. w historii Kościoła Katolickiego papież. Pontyfikat Jana Pawła II jest uznawany za najdłuższy po rządach św. Piotra i Piusa IX - trwał 26 i pół roku. Był pierwszym po 455 latach papieżem nie-Włochem. Zrewolucjonizował obyczaje rzymskiej Kurii, rezygnując m.in. z sedia gestatoria - papieskiej lektyki. Był pierwszym papieżem, który odwiedził antykatolicką Anglię, przekroczył próg synagogi, świątyni protestanckiej i meczetu. Mimo wielu zabiegów nie udało mu się odbyć pielgrzymki do Rosji. Ten wykładowca uniwersytecki z trudem formułujący uczone myśli stał się z czasem genialnym oratorem, działającym w sposób niebywały na olbrzymie masy słuchaczy, tworzącym jedyne w swoim rodzaju "pole charyzmatyczne". Krakowski duszpasterz studentów, zwany przez nich wujkiem, stał się ojcem duchowym młodzieży całego świata. Tytan pracy, zamęczający siebie i współpracowników swoją niesłychaną aktywnością, był zarazem niezwykłym człowiekiem kontemplacji, modlitwy, wręcz mistykiem. W rozmowę z Bogiem zagłębiał się tak, że świat zewnętrzny znikał mu z oczu. Poeta i poliglota - porozumiewał się swobodnie w kilkunastu językach. W młodości był aktorem Teatru Rapsodycznego, pisał dramaty. Zapalony turysta, narciarz, kajakarz. Słynął z poczucia humoru, żartował tak z innych, jak i z siebie. - Cóż... starzejemy się, Ojcze Święty - powiedział mu kiedyś jeden z kardynałów. - Tak, ale ja od nóg - miał mu odrzec Papież. Po zamachu na jego życie w 1981 r. nie wrócił już do pełnej sprawności. Od początku lat 90. cierpiał na chorobę Parkinsona. Mimo sugestii, by zrezygnował ze swojej funkcji, pełnił ją do końca życia, nigdy nie ukrywając swoich niedomagań. Jego pogrzeb zgromadził w Rzymie 5 mln ludzi, w tym 1,5 mln Polaków. Papież Benedykt XVI z rekordową szybkością rozpoczął proces beatyfikacyjny poprzednika – miesiąc po pogrzebie, z pominięciem tradycyjnego pięcioletniego okresu oczekiwania. Jan Paweł II został beatyfikowany 1. maja 2011, a 27. kwietnia 2014 – ogłoszony świętym.